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記者 | 田思奇
一種曾被廣泛認(rèn)可的觀點(diǎn)指出,存在單獨(dú)的“同性戀基因”決定了人們不同的性取向。但最新研究結(jié)果顯示,同性戀行為受到多種遺傳因素和環(huán)境的影響,每一種因素都會帶來微小的變化。這與遺傳變異和環(huán)境影響共同決定身高的情況類似。
在8月29日(周四)發(fā)表于《科學(xué)》雜志上的文章里,一個跨國研究團(tuán)隊(duì)利用現(xiàn)有的基因數(shù)據(jù)庫完成了迄今為止規(guī)模最大的遺傳學(xué)和同性性行為研究。作者之一,來自美國布羅德研究所的本杰明·尼爾(Benjamin Neale)指出:“(這項(xiàng)研究)突出了遺傳學(xué)的重要性和復(fù)雜性,但遺傳并不是(全部)。”
研究人員首先收集了英國生物庫計(jì)劃中50萬人的數(shù)據(jù),其中4%的男性和近3%的女性報(bào)告稱曾經(jīng)有過同性性行為。研究個體的性行為和親緣關(guān)系的結(jié)果表明,大約三分之一的同性變異可由遺傳學(xué)解釋,這與之前針對雙胞胎的研究給出的結(jié)果——30%和50%——相一致。
但這并不意味著其余部分的變化都受到后天培養(yǎng)或文化的影響。來自澳大利亞昆士蘭大學(xué)的研究作者Brendan Zietsch對《衛(wèi)報(bào)》介紹說:“出生前的非遺傳因素,如子宮內(nèi)的荷爾蒙環(huán)境,也起著重要的作用。”
接下來,研究團(tuán)隊(duì)利用英國生物庫計(jì)劃的40多萬名參與者和總部位于美國加州的個人基因測試服務(wù)商23andMe收集的6.8萬名參與者的數(shù)據(jù),分辨出5種基因變異與同性性行為存在明確聯(lián)系。
在這些基因變異里,有2種是男女共有,2種男性獨(dú)有,還有1種是女性獨(dú)有。同時研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn),男性獨(dú)有的1種可能與性激素調(diào)節(jié)有關(guān)。
然而這五種基因變異也只能對研究中不到1%的同性性行為做出解釋。該研究的第一作者安德烈·甘納(Andrea Ganna)說:“我們觀察到的所有影響會隨著社會的變化而變化。隨著時間的推移,要預(yù)測一個人的性行為或性取向基本上是不可能的。”
值得注意的是,這項(xiàng)研究也存在一些局限性,例如研究對象主要是歐洲血統(tǒng),參與者的年齡范圍偏大——英國生物庫計(jì)劃參與者年齡在40到70歲之間,23andMe數(shù)據(jù)庫的年齡中位數(shù)是51歲,并且還依賴于自我報(bào)告的性行為。
1993年,美國國家癌癥研究所的迪恩·哈默(Dean Hamer)團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)X染色體上的一部分與男性性取向之間存在聯(lián)系,推廣了遺傳學(xué)在同性吸引力中發(fā)揮作用的觀點(diǎn)。在當(dāng)時頗具爭議的這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)就叫做“同性戀基因”理論。
哈默近日表示,他很高興看到今年最新的研究又提供證據(jù)來表明,基因?qū)θ藗兊男孕袨榇嬖诤軓?qiáng)的決定作用。然而與他當(dāng)年的研究結(jié)果不同,最新的研究沒有指出男性X染色體的特殊性。主導(dǎo)新研究的人員相信這是因?yàn)檫^去的研究基于小樣本之上,而哈默認(rèn)為這和新研究關(guān)注性行為,而不是性取向有關(guān)。
與26年前類似的是,今年的研究同樣引起爭議。據(jù)《紐約時報(bào)》報(bào)道,作者之一尼爾所在的布羅德研究所內(nèi)部人士表示,這些發(fā)現(xiàn)可能讓那些試圖從科學(xué)出發(fā)歧視同性戀者的恐同人士掌握更多證據(jù)。
例如,基因影響同性行為的結(jié)論可能會讓反同性戀人士呼吁進(jìn)行基因編輯或胚胎選擇。而基因只能起到部分影響的結(jié)論可能會讓一些人堅(jiān)信同性戀只是一種選擇,只要接受治療就可以不再是同性戀者。布羅德研究所在這篇文章周四下午刊發(fā)的同時也發(fā)布了質(zhì)疑研究倫理的文章。
該研究所遺傳學(xué)家史蒂文·賴?yán)⊿teven Reilly)說,“我非常不同意發(fā)表這篇文章”,“這似乎很容易被誤解。在一個沒有任何歧視的世界里,理解人類行為是很崇高的目標(biāo),但我們并不生活在那樣的世界里。”
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