7月5日晚間,歌手李玟因抑郁癥離世的消息讓每個喜愛她的人陷入悲傷。人們很震驚,這樣一位一直給歌迷帶去溫暖和歡樂的人,為什么要結(jié)束自己的生命?!
就在最近,我的門診來了一位漂亮的女生,35歲,目前正是最難熬的階段。別看她每天都在朋友圈曬幸福,很少有人知道,她其實并不快樂。她說:“看著電腦里成堆的文件夾,我總是默默流淚,每天拖著疲憊的身心回到家,什么事也不想做,我的食欲明顯下降了,我好想一走了之,甚至結(jié)束生命……”
這就是抑郁癥,以持續(xù)性的心境低落、興趣減退、活動減少等癥狀為主要臨床特征,可引起自殘、輕生等嚴重不良事件。它像一把無形的刀,一點點切碎我們的身心。
我是一名精神科大夫,在我的來訪者中,很多人提過一個問題:醫(yī)生,我們在雜志上看到,女性更容易患抑郁癥,這是真的嗎?又是為什么?
確實,近年來,許多學者對抑郁癥的性別差異進行了大量研究,認為女性由于受生理、心理、社會、文化等因素影響更為明顯,抑郁癥發(fā)病率約為男性的兩倍。
為什么女孩子更容易不開心?
一般來說,抑郁癥的遺傳度約為30%至40%,而女性的遺傳風險高于男性。女性的情緒容易受到環(huán)境因素的影響,而在不良環(huán)境下,遺傳因素會升高特定精神障礙的易感性。
當然,女性激素也是抑郁癥的一個重要影響因素。別小看激素水平的變化,激素可調(diào)控腦內(nèi)多個參與抑郁癥發(fā)生發(fā)展的神經(jīng)遞質(zhì)系統(tǒng),以及個體對環(huán)境因素的敏感性。從青春期、懷孕到更年期,女性在不同生命周期,都伴隨著卵巢激素水平的變化,而激素的劇烈變化,會導致抑郁的風險顯著升高。
有研究表明,經(jīng)前期緊張、產(chǎn)后的情緒低落、更年期的焦慮都是女性激素不穩(wěn)定的結(jié)果。
在我們的大腦里還有一個神奇的小家伙——杏仁核。它體積不大,卻和人類的情感調(diào)節(jié)有密切聯(lián)系,它在情緒反應和情感記憶方面扮演重要角色。
科學家發(fā)現(xiàn),女性抑郁癥患者杏仁核體積縮小較男性患者更明顯,盡管青春期女性杏仁核體積減小并不直接與抑郁癥風險相關(guān),但可能造成女性對負性事件的敏感性增加,繼而增加患抑郁癥的風險。
此外,女性睡眠障礙者多于男性,長期失眠會使人思考能力和記憶力下降、內(nèi)分泌紊亂、精神萎靡、焦慮煩躁,甚至誘發(fā)或加重精神痛苦而引發(fā)抑郁。
愛運動的男士與“心理反芻”的女士
從青春期開始,女性的情緒不穩(wěn)定性就顯著高于男性。女性更容易經(jīng)歷焦慮、憤怒、內(nèi)疚和抑郁情緒。女性朋友更有可能將普通情況詮釋為“危險信號”,將小挫折看成“大磨難”。這種特質(zhì)也是抑郁癥的高危因素。通常情況下,男性對社會心理應激的生理反應更大,比如出現(xiàn)攻擊他人的言行。而女性的應激反應相對較弱,對待負性生活事件,她們更傾向于將原因歸結(jié)為自己能力欠缺或自己性格不好。從進化角度出發(fā),這一現(xiàn)象是為了保護胎兒免受母體應激的影響。
然而,應激反應調(diào)動較弱與更高的抑郁風險相關(guān)?;?ldquo;精神發(fā)泄”理論認為,將體驗到的負性情緒及時發(fā)泄出來是維持心理健康的關(guān)鍵因素,如果長期抑制體驗到的憤怒情緒將最終導致抑郁。
在暗示性方面,女性更容易接受暗示,女性大多心地善良,富有同情心,而同時她們又較為脆弱、藏不住話、虛榮心和自尊心較強,更渴望親密的人際關(guān)系和得到他人及社會的認同,面對人際方面的壓力和負性生活事件時,女性比男性更容易為此煩惱。
心理學家發(fā)現(xiàn),最初出現(xiàn)情緒低落時,男性喜歡通過參加體育活動發(fā)泄和擺脫抑郁情緒,轉(zhuǎn)移注意力。相對而言,女性運動意愿少,她們會不自主地進行“心理反芻”,即反復思慮情緒低落發(fā)生的可能原因并給出可能的解釋,被動重復地體驗傷痛,這也會延長她們的抑郁情緒。長期對負性結(jié)果和無助的預料最終會導致絕望,并可能進展為抑郁癥。
兩個因素可能讓女性內(nèi)心更強大
在這里還要告訴大家一個有趣的現(xiàn)象:女性社會經(jīng)濟地位和受教育水平越高,抑郁癥發(fā)病風險越小。這點可以這樣理解:通常,受教育程度越高的女性,應對生活事件時接受比較全面,解決方案更多,心態(tài)也相對較好。
此外,早年成長經(jīng)歷中的負性事件,都會形成“解不開的結(jié)”而存在。在之后的人生中,只要有相關(guān)事件或場景的“喚醒”,痛苦、焦慮、自卑等情感就會重現(xiàn),令生活看不見陽光。
通說上述的羅列,大家應該可以初步知道為什么女性更易患抑郁癥了。當前,世界各國的專家都在高度關(guān)注女性抑郁,提倡建立溫暖、寬敞的社會和家庭支持系統(tǒng)。此外,專家們也提倡女性要自我成長,合理地進行心理調(diào)適,以“良好的自我效能感”與時俱進。
最后想跟大家說的是,每次有我們不愿意看到的事件發(fā)生時,我們都會思考人生。是的,希望每個人都不時地思考一下自己的人生,經(jīng)常接納一些新的理念和想法?,F(xiàn)代文明的本質(zhì)是變動不居,也是持續(xù)更新。爾乃佳人,歷經(jīng)風雨,人間依然值得。
(喬穎 上海市精神衛(wèi)生中心副主任醫(yī)師)
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