最近有一則消息在社交媒體上廣泛傳播。這條消息聲稱如果“濕著頭發(fā)睡覺”,會(huì)讓一種致癌微生物在頭皮上大量繁殖,而這種微生物又可以讓癌癥風(fēng)險(xiǎn)飆升。
這究竟是怎么一回事?濕著頭發(fā)睡覺,真的能導(dǎo)致癌癥嗎?真相其實(shí)和這條消息的結(jié)論相去甚遠(yuǎn)……
圖片來源:微博截圖
先說結(jié)論,馬拉色菌是人體皮膚表面正常的寄生菌,喜歡潮濕環(huán)境,但頭發(fā)濕未必就會(huì)大量產(chǎn)生馬拉色菌。此外該研究并沒有提到胰腺癌中的馬拉色菌是來自頭皮,馬拉色菌是一種條件致病菌,正常情況下,它會(huì)與人們和平共處。
目前也沒有任何研究證明,腫瘤生長與頭皮上的真菌有關(guān)。這個(gè)流言只是借助“潮濕”這個(gè)共同因素,將濕頭發(fā)和癌癥聯(lián)系了起來。
濕發(fā)睡覺致癌
這個(gè)流言是怎么來的?
如果打開這篇文章,可以發(fā)現(xiàn)作者煞有其事地拿出了一篇 2019 年的《自然》雜志論文作為依據(jù)。這篇論文本身倒沒有什么毛病:作者們發(fā)現(xiàn)一些腫瘤的癌變過程,往往伴隨著微生物的失調(diào)。
研究本身沒毛病 圖片來源:nature.com
通過研究,他們發(fā)現(xiàn)胰腺導(dǎo)管腺癌和真菌有著密切聯(lián)系——和正常的胰腺組織相比,罹患這種癌癥的患者的腫瘤,其中真菌的水平會(huì)增加大約 3000 倍!從分析上看,這些真菌中明顯富含馬拉色菌屬(Malassezia)的成員。
為了了解這些真菌和癌癥發(fā)病之間的因果關(guān)系,研究人員們又進(jìn)一步探索了背后的機(jī)理。他們發(fā)現(xiàn)如果殺死這些真菌,那么在小鼠的癌癥模型中,可以起到一定的保護(hù)作用。類似的,如果將這些真菌移植到小鼠的疾病模型里,則可以加速癌變的過程。根據(jù)這些發(fā)現(xiàn),研究人員們表示這些病原真菌可以通過某種分子機(jī)制,促進(jìn)胰腺導(dǎo)管腺癌的發(fā)生。
這項(xiàng)研究能夠發(fā)表在《自然》雜志上,當(dāng)然說明了它的嚴(yán)謹(jǐn)和靠譜。但這和“濕著頭發(fā)”有什么關(guān)系呢?這則消息并沒有給出明確的證據(jù),只是說馬拉色菌喜歡潮濕的環(huán)境,而剛洗完的頭發(fā),當(dāng)然也很潮濕。也就是說,僅僅是借助“潮濕”這個(gè)共同因素,這則消息的作者就充分發(fā)揮了自己的想象力,把濕頭發(fā)和癌癥關(guān)聯(lián)到了一起。
為什么說這則消息不靠譜?
如果我們仔細(xì)閱讀了《自然》這篇論文,會(huì)發(fā)現(xiàn)馬拉色菌促進(jìn)癌癥發(fā)展的方式,實(shí)在很難和頭發(fā)掛起鉤來。
論文的作者們做了一個(gè)實(shí)驗(yàn),用熒光蛋白標(biāo)記了真菌,讓它們?cè)陲@微鏡下能發(fā)出明顯的光亮。
通過這種方式,他們發(fā)現(xiàn)真菌能從腸道“跑到”胰腺位置,對(duì)腫瘤產(chǎn)生促進(jìn)作用。同作為消化道的成員,真菌的這種運(yùn)動(dòng)可以說是鄰居間的串門。而要從潮濕的頭發(fā)跑到胰腺,那要花的功夫可就大多了。
另外關(guān)于潮濕會(huì)滋生馬拉色菌,也沒有看到明確的支持性證據(jù)。如果要說什么因素能促進(jìn)這種真菌生長,脂肪倒是一種必需的營養(yǎng),這也能解釋為啥這種細(xì)菌常常會(huì)造成皮膚感染——它們喜歡皮膚上分泌的油脂。
也正因?yàn)槿绱?,不管頭發(fā)潮濕不潮濕,一個(gè)普通人腦袋上的馬拉色菌數(shù)量都可以高達(dá)數(shù)千萬。如果按照這則消息中的邏輯,每個(gè)人的致癌風(fēng)險(xiǎn)恐怕每時(shí)每刻都在飆升。
如何正確理解一則癌癥研究?
這個(gè)一看就充滿疑點(diǎn)的消息,之所以還能爆火,或許也說明了普通民眾對(duì)于癌癥研究的不了解,經(jīng)常會(huì)根據(jù)自媒體的一面之詞相信那些夸張的結(jié)論。
說到如何正確理解癌癥研究,或許要分成幾點(diǎn)來說,一個(gè)就是關(guān)于某種物質(zhì)會(huì)致癌的研究,這也包括了本文中提到的馬拉色菌。通常來講,要證明某種物質(zhì)致癌,還是需要比較充分的證據(jù)——不僅需要在動(dòng)物研究中找到其致癌的機(jī)理,也需要在人體中確認(rèn)同樣的致癌機(jī)制。
回到《自然》的這篇論文,大部分研究工作其實(shí)都是在小鼠疾病模型中進(jìn)行的,而為了模擬人類的癌癥,這些小鼠本身就經(jīng)過了許多改造,具有一定特殊性。在這些小鼠中觀察到的結(jié)果,并不能簡(jiǎn)單外推到人類之中。至于人類會(huì)不會(huì)受影響,也還需要更多,更長久,更深入的研究證實(shí)。
另外一類癌癥研究,可能是和癌癥的治療有關(guān)。比如什么時(shí)候能讓癌癥消失,又或者科學(xué)家造出了能徹底治愈癌癥的藥物。如果我們對(duì)這些研究進(jìn)行細(xì)分,會(huì)發(fā)現(xiàn)它們同樣大多出自動(dòng)物實(shí)驗(yàn),甚至是細(xì)胞研究。
醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)里有這么幾句話,一句是說“如果人類的生理和老鼠一樣,那癌癥早就被治愈了”。這句話說明動(dòng)物研究中的積極成果,并不總是能延展到人類身上。
至于細(xì)胞研究,則距離更遠(yuǎn)了。一句開玩笑的話是這么說的:“如果有人和你說某種藥物能殺死癌細(xì)胞,記住,開水也能。”能殺死癌細(xì)胞的藥物,并不一定會(huì)在人體中奏效。它可能很容易被人體降解,或者無法觸及深埋在組織中的腫瘤,或者毒性太強(qiáng),不適合人類使用等。
這些流言之所以會(huì)出現(xiàn),很大程度上也是因?yàn)橐恍┟襟w報(bào)道會(huì)采用夸大的語言來吸引眼球。在某種意義上,這些故事看完權(quán)當(dāng)一樂更合適。畢竟全世界范圍內(nèi),每年誕生的癌癥新藥最多也就十幾二十款,可見理解癌癥,治療癌癥有多么不易。
如果隔三差五就有一個(gè)“重磅”癌癥消息出爐,那多半沒有它聲稱的那么重磅。
總結(jié)
盡管這則流言煞有其事地說濕頭發(fā)會(huì)讓馬拉色菌大量繁殖,并且搬出《自然》的論文來證明馬拉色菌可以促進(jìn)癌癥的發(fā)展,但“頭發(fā)濕就會(huì)大量產(chǎn)生馬拉色菌”這個(gè)大前提就未必成立。
相反,無論頭發(fā)是干是濕,每個(gè)正常人頭上都有不少這類真菌。更何況,《自然》雜志的研究發(fā)現(xiàn),如果要促進(jìn)胰腺癌發(fā)生,微生物必須從腸道移動(dòng)到胰腺部位。這兩個(gè)部位和頭發(fā)也相去甚遠(yuǎn)。
放眼未來,如果遇到簡(jiǎn)單的生活習(xí)慣就會(huì)導(dǎo)致癌癥之類的新聞,我們可以先判斷下內(nèi)容是否言之有據(jù),還是僅僅在催生焦慮。如果新聞閉口不談研究的動(dòng)物模型,不談樣本大小,不談研究本身的局限,不談因果性和相關(guān)性的區(qū)別,不談結(jié)論不可以無限外推,那么我們?cè)陂喿x這類新聞時(shí),心里就要留個(gè)心眼,防止被騙。
當(dāng)然,如果不放心,我們大可去咨詢醫(yī)生等相關(guān)領(lǐng)域的專業(yè)人士。他們的回答,顯然更具有權(quán)威性。(葉拾科普創(chuàng)作者)
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